Переменный ток (от "Alternating Current"). Используется, когда следует указать на то, что напряжение или ток в устройстве меняетcя по знаку с какой-то частотой, напр. "230 Volts AC". В системах энергораспределения п.т. частота п.т. в большинстве стран составляет 50 циклов в секунду (Герц, Гц; Hertz, Hz), за исключением Северной Америки, где она составляет 60 Гц. Обычно волна п. т. имеет синусоидальную форму, но может иметь и вид ступенчатой аппроксимации синусоидальной волны, или прямоугольной волны. Батарейки вырабатывают постоянный ток (DC, от "Direct Current"). При распределении энергии главное преимущество передачи п. т. по сравнению с передачей постоянного тока заключается в том, что переменное напряжение может быть повышено или понижено посредством трансформаторов (TRANSFORMERs), которые для постоянного тока не годятся. Другое преимущество переменного тока по сравнению с постоянным состоит в том, что в течение каждого цикла напряжение, ток и мощность мгновенно переходят через ноль, когда ток изменятся на обратный, что предотвращает искрение в таких приборах, как переключатели, предохранители, реле и выключатели устройств; такое искрение нелегко предотвратить в системах постоянного напряжения, что может быть пожароопасным.

(Видимая мощность; номинальная мощность; полная мощность). Произведение среднеквадратичных значений тока и напряжения. То же что параметр VA.